本报记者 黄晖 实习生 马雪菲
4月11日上午，河南省第十四届万村千乡农民篮球赛在灵宝市焦村镇开启争霸赛的争夺。隆重的开幕式上有一个“特殊”的颁奖环节——河南省全民健身中心主任贾占波向灵宝市焦村镇颁发了全国群众“三大球”精品赛事案例荣誉牌匾，这是坚持数十年、影响力广泛的焦村镇乡村篮球赛获得的又一项全国性荣誉。
篮球运动在焦村镇有着广泛的群众基础和深厚底蕴，这里篮球运动的开展历史可以追溯到20世纪20年代。1993年春节期间，焦村镇卯屯村的一位普通农民梁金牛在村里发起了第一届“园林杯”篮球赛，吸引了40多支队伍参赛，焦村镇的“村BA”也由此发端，持续至今，成为河南“村BA”中的“品牌赛事”，梁金牛也因出色的组织能力被誉为“民间萨马兰奇”。
作为远近闻名的“篮球之乡”，“焦村镇曾经荣获全国亿万农民健身活动先进乡(镇)”“全国群众体育活动先进乡(镇)”“第三批全国农民体育健身活动基地”等荣誉。2023年年底，为促进群众“三大球”赛事繁荣发展，充分发挥精品赛事示范引领作用，推动社会面“三大球”参赛规模和水平不断提高，形成有利于群众“三大球”赛事发展的良好局面，国家体育总局群体司发布《关于对首批群众“三大球”精品赛事案例名单进行公示的公告》，全国共有54项具有创新性和典型性的优秀案例入选，河南省灵宝市焦村镇乡村篮球赛名列其中，并且是河南省唯一入选赛事。
“就喜欢看篮球，焦村镇的篮球赛办了30多年，我今年45岁了，从小看到大。”在场边观看争霸赛揭幕战的焦村人张艺波告诉记者，“现在比赛越来越多，也希望今后能继续下去，用篮球比赛展现一代代焦村人的拼搏精神，让焦村形象越打越好。”
和队友们一道赢得揭幕战、最终获得争霸赛第八名的灵宝队中锋吕云龙身高1.93米，既是土生土长的焦村人，也是在焦村镇的篮球环境中成长起来的“篮球人”。
37岁的吕云龙16岁就开始打篮球，如今在当地经营着一家篮球俱乐部，当起了教练：“20多年了，我并没有参加过专业训练，但从小就受周边人的熏陶，喜欢上了篮球，就这么一直坚持下来了，我们这里是篮球之乡嘛!”
近两年，随着贵州“村BA”的火爆出圈，为乡村篮球乃至乡村体育的发展带来了新的机遇和挑战，而争霸赛的举办，则不仅意味着焦村镇又掀起了一次篮球高潮，同时也意味着发展了30多年的焦村篮球，来到了“升级”的时间节点。
对此，负责篮球工作的焦村镇工会副主席秦常博对于当地的篮球事业发展有着清晰的规划：“我们的篮球运动历史悠久，群众基础非常好，贵州‘村BA’火了之后，也给了我们很多启示和借鉴。我们接下来会进一步完善规则，加强组织，让赛事向规范化发展，同时利用处于黄河金三角的地理位置优势，加强和陕西、山西两省的合作，不断扩大规模、提升影响力，并把篮球赛事与文旅活动紧密结合，促进文旅事业的发展，助力乡村振兴。”
