位于太行山区的修武县西村乡，植被繁茂、林海涛涛，全乡林地面积25万亩，森林覆盖率达75%，被誉为天然氧吧、城市后花园。
在这高山林海之中，有这样一群人：他们长年驻扎山间，默默地守护着寂静的山林，即便是新春佳节也不例外。
正月初三的清晨，久违的冬日阳光散落下来，但山区依旧寒气逼人。57岁的田卫良和往常一样，身着迷彩服、手握对讲机、肩扛灭火拖把，健步来到海拔900多米高的平顶爻村火情监测站。他举目审视着每个山头和沟壑，仔细检查灭火器、油锯等防火物资储备及使用情况，在观测记录本上详细填写巡山日志，并第一时间向西村乡森林防灭火指挥部报平安。
田卫良是平顶爻村党小组组长。作为土生土长的山里人，他对森林有着特殊的感情。“大部分村民都搬去县城了，但我舍不得大山。”田卫良向记者说到，“俺村之所以被评为国家级传统古错落，这漫山的老树功不可没。看见山林，就像看见亲人一样”。
为了护卫“亲人”，田卫良每天巡山30里，攀爬海拔600米以上的山头，对他来说易如反掌。
“护林员虽然很辛苦，但收获很多。作为村里的老党员，必须给年轻人带个头，让小辈们知道，山林就是最宝贵的财富。”田卫良感慨良多。
对于护林员来说，越是节假日越要看好林子，特别是像春节这样的火灾高发期，更是不能掉以轻心。
记者在洞湾村采访了现年58岁的罡爱国。他已是连续12个春节坚守在岗位上了，曾被评为修武县优秀防火员、修武县劳动模范。言谈话语间，处处透露着对山区林业发展的关注，是一个活脱脱的山村“土专家”。
“每到秋冬季，我晚上睡觉都不踏实，生怕林子着火。尤其是春节，就更操心了。”对于罡爱国来说，护林员是一份职业，更是一份责任和担当。
经验丰富的罡爱国向记者介绍，火情观测要有“火眼金睛”，要练就在能见度较低的环境下观测上万亩密集森林的本领。特别是在巡视过程中，山区经常会遇到金钱豹、野猪等野生动物出没，要格外小心，既要保证林木不被损毁，也要保障好个人和周边村民的安全，必须及时向乡里报告，请求支援。
俗话说，靠山吃山。罡爱国于2018年办起了樱桃采摘园，每逢春季，游客不断，他家的收入也水涨船高，日子越过越红火。
“像田卫良、罡爱国这样的护林员，全乡共有39名。这支队伍是守护太行山森林的主力军，常年无休、非常辛苦。为了保障他们的待遇，我们将护林员工资从2012年的300元/月调整到1000元。”西村乡党委委员、副乡长张辉介绍了全乡护林员队伍整体情况。
罡爱国告诉记者，之所以选择在护林员的岗位上坚持下来，工资保障倒是其次，主要还是内心深处对太行山、对家乡一草一木由衷的眷恋。这些默默耕耘在山区的护林员，便是“绿水青山就是金山银山”发展理念的真正践行者，他们的生活早已与山林相融在一起，无法割舍、紧紧相依。
来源：大河报·豫视频
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